La tecnología Biofloc se presenta como una solución innovadora para reducir el impacto ambiental, ya que permite transformar los residuos de carbono y nitrógeno en fuentes de alimento para los organismos cultivados. Al mismo tiempo, contribuye a mejorar el bienestar animal y a reducir el consumo de agua.
Este sistema se basa en el crecimiento de comunidades microbianas en el agua de cultivo, capaces de convertir los desechos nitrogenados, producidos por peces y camarones, en biomasa aprovechable. De este modo, además de disminuir la necesidad de renovación de agua, el Biofloc aporta proteína adicional, lo que mejora la sostenibilidad y la eficiencia productiva. Asimismo, estos microorganismos pueden colonizar el tracto intestinal de los animales, actuando como probióticos y prebióticos y favoreciendo su salud.
Durante 5 años, los equipos de Acuicultura y Biodiversidad (GAB) del Campus de Vera de la Universitat Politècnica de València (UPV) y el Campus de Gandia (UPV), han estado investigando en la producción de especies acuícolas mediante tecnología Biofloc, logrando resultados significativos que apuntan hacia una acuicultura sostenible y de residuo cero.
Tras más de 10 proyectos de investigación desarrollados entre el Campus de Gandia y el de Vera de la UPV para estudiar esta tecnología y su posible implementación en Europa, actualmente se está llevando a cabo el proyecto estatal Zerofloc (PID2023-149570OB-I00) liderado por el David Sánchez y Ana Tomás. Este proyecto tiene como objetivo analizar el uso de sistemas multitróficos para la producción de individuos de distintos niveles tróficos. Esta estrategia permite reciclar los residuos de una especie para alimentar a otra, aumentando la sostenibilidad, reduciendo el impacto ambiental y diversificando las especies producidas.
Actualmente, bajo la codirección de Miguel Rodilla, se están desarrollando tres experimentos en el Campus de Gandia asociados a este proyecto. El primero se centra en el estudio de un sistema Biofloc que combina camarones (Litopenaeus vannamei) y lisas (Mugil cephalus), con la adición de microalgas (Chlorella vulgaris), con el objetivo de evaluar sus efectos inmunológicos tanto en peces como en camarones.
Por otro lado, se está evaluando un sistema integrado desacoplado con la microalga Chlorella vulgaris, comparando su capacidad de biorremediación y su desempeño productivo frente a sistemas convencionales de producción de langostino.
Cabe destacar que en el 2025 fue concedida una ayuda en el marco de Horizonte Europa, dentro del programa Marie Skłodowska-Curie Actions – Doctoral Networks, para el proyecto SwitchFloc. Esta iniciativa reúne a nueve organizaciones públicas y privadas para la formación de 11 doctorandos en el estudio y la implantación de la tecnología Biofloc en Europa. En este contexto, la UPV actúa como institución líder del consorcio, siendo David Sánchez, miembro del grupo de acuicultura y biodiversidad de la UPV, el coordinador del proyecto.
Los equipos del Campus de Vera y Gandia trabajarán los próximos 3 años en la optimización de dietas para camarón, incluyendo la sustitución de la harina de pescado por proteínas alternativas, con el objetivo de reducir su demanda y mejorar la sostenibilidad. Asimismo, se estudiará la inclusión de compuestos bioactivos y el desarrollo de estrategias de alimentación más eficientes para mejorar la producción.
Además, se llevará a cabo una línea de investigación enfocada en la reducción de la huella de carbono mediante la tecnología Biofloc, a través de la reutilización del agua y el reciclaje de residuos. Esta investigación evaluará el impacto ambiental del sistema, incluyendo procesos como la desnitrificación y el aprovechamiento del residuo de Biofloc como alimento para otras especies, con el fin de demostrar la sostenibilidad de esta tecnología a largo plazo.
Para finalizar, recientemente ha sido concedida una ayuda de la Generalitat Valenciana del programa Santiago Grisolía (CIGRIS/2026/004), que bajo la supervisión de Silvia Martínez, permitirá la realización de una tesis doctoral para continuar trabajando en un futuro más sostenible para la acuicultura.